Am 04. August 2007 um 11:26 Uhr MESZ startete das Raumschiff an der Spitze einer Delta-2 Trägerrakete erfolgreich.
Die folgende Tabelle fasst die wichtigsten Phasen der Ereignisse vom 04. August 2007 zusammen:
| Uhrzeit (in MESZ) |
Ereignis |
| 11:26 Uhr |
Start an der Spitze einer Delta-2 Rakete |
| 11:27 Uhr |
Erreichen von Mach 1 |
| 11:28 Uhr |
Abwurf der 6 Feststoffraketen zur Schubunterstützung beim Start |
| 11:31 Uhr |
Brennschluss und Abwurf der 1. Stufe, Zündung der 2. Stufe ( == MECO Pkt. 1 in Abb. 1 unten ) |
| 11:31 Uhr |
Abwurf der Phoenix-Startverkleidung |
| 11:34 Uhr |
Antigua Luftwaffenstützpunkt fängt Signal der Tragerrakete auf |
| 11:38 Uhr |
Erreichung des Parkorbits, Brennschluss der 2. Stufe ( == SECO-1 in der Abb.1 unten ) |
| 11:40 Uhr |
Phoenix mit anhängender 2. Raketenstufe überfliegt Südafrika und den Westpazifik |
| 12:40 Uhr |
erneute Zündung der 2. Raketenstufe nach einer Erdumkreisung über dem Ostpazifik ( == Pkt. 3 in Abb. 1 ) |
| 12:43 Uhr |
Brennschluss und Abwurf der 2. Raketenstufe. Raumschiff wird zur Spinstabilisierung in Drehung versetzt ( == SECO-2 Pkt.4 in Abb. 1 ) |
| 12:44 Uhr |
Zündung der 3. Stufe zum Einschuss auf den Weg zum Mars ( ==Pkt. 6 "Stage III Ignition" in Abb. 1 ) |
| 12:46 Uhr |
Brennschluss der 3. Stufe ( ==Pkt. 7 "Stage III Burnout" in Abb. 1 ) |
| 12:49 Uhr |
Abwurf der 3. Stufe , Phoenix ist auf dem Weg zum Mars ( == Pkt. 8 "Jettison Stage III" in Abb. 1 ) |
| 12:56 Uhr |
Deep Space Network Station Goldstone/California fängt Signal des Raumschiffes erst mit 5 Minuten Verspätung auf. ( == Pkt. 9 "TIP" in Abb. 1 ) |
| 13:02 Uhr |
Phoenix entfaltet Sonnensegel und nimmt Cruise-Orientierung ein |
| Tabelle 1: Zusammenfassung der einzelnen Startabschnitte |
Die nächste Abbildung zeigt die Spur des Raumschiffes über Grund bei seiner ersten Erdumkreisung im Parkorbit. Start ist bei Punkt 1. Nach fast einer Erdumkreisung erfolgt über dem Ostpazifik hoch über Kalifornien der Einschuss auf den Weg zum Mars:
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| Abb.1: Groundtrack des 1. Parkorbits des Raumschiffes nach dem Start |
Phoenix wird am 25. März 2008 am nördlichen Polarkreis des Mars in der Vastitas Borealis-Ebene bei etwa 68° Nord in der Nähe des Mars-Nordpols landen. Das Landegebiet ist ein im Sommer etwa 3 cm tief aufgetauter Permafrostboden. Die folgende Abbildung zeigt das entsprechende Orbitalfoto von MRO:
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| Abb.2: Orbitalfoto des Landegebietes in der Vastitas Borealis Ebene bei 68.5°Nord. (links Übersichtsfoto, rechts hochaufgelöstes Foto) |
Die topografische Karte mit der eingezeichneten Landeellipse des Raumschiffes sieht so aus:
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| Abb.3: topografische Karte des Landegebietes bei 68.5°Nord |
Bis zum Abend des Starttages war alles nach Plan gelaufen: Von den insgesamt an Bord befindlichen 64 kg Treibstoff für das Haupttriebwerk wurden 9 g für den Einschuss in die Transferbahn zum Mars und 43 g zur Reduktion des Drehmomentspins verbraucht, denn das während der Startphase recht große Drehmoment wird während des Parabelfluges zum Mars reduziert. Phoenix befand sich zu diesem Zeitpunkt bereits auf der Hälfte des Weges zur Mondbahn. An Bord befinden sich in einem separaten Tank weitere 10 kg Treibstoff der Hilfstriebwerke für die Bahnkorrekturmanöver TCM-1 bis TCM-6 während des Fluges. Diese Menge ist im Verhältnis zu anderen Raumschiffen recht gering und bedeutet, dass der Abschluss der Startphase mit der dritten Raketenstufe vor deren Abwurf eine sehr genaue Bahn zum Mars erforderlich machte. Das Raumschiff befand sich am Abend des Starttages in sog. "interial hold" Modus, bei dem die für die geringere Lichtmenge der Marsbahn ausgelegten Solarpaneele zu 54° von der Sonne abgewendet waren, um eine Überladung der Bordbatterien zu vermeiden. Der während der Startphase auf einen Ladezustand von 84% reduzierte Energielevel der Batterien hatte sich bis gegen 17:00 Uhr bereits wieder auf 96% erhöht.
Ein interessantes Detail am Rande: Der Startracker des bordeigenen Phoenix-Navigationssystems zeigte einen "roten Alarm" wegen eines großen Objektes in der Flugbahn - die Erde ! Dies war so natürlich erwartet und eingeplant worden :-)
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Änderung: 04.08.2007
